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Il Mattino - 2/11/2007

"Quando Daniélou ritrovò la sua anima nell'India di Tagore" di Francesca Bellino

Alain Daniélou considerava l'India la sua vera patria. Nato in Francia, a Losanna, il musicologo, ricercatore, scrittore, pittore, viaggiatore, uno dei più eminenti orientalisti contemporanei, dopo il suo approdo sulle rive del Gange non diceva più di essere un francese, ma «un indiano convertito all'induismo». Daniélou scopre l'India all'inizio degli anni ‘30, se ne innamora e sceglie di viverci. Naturalmente anche il giro del mondo che intraprende nel 1936 insieme all'amico fotografo Raymond Burnier è ricco di tappe indiane. I due, che decidono di percorrere il Paese in roulotte, il loro sguardo è curioso e affamato di conoscenza. Non si annoiano mai e quell'esperenza è raccontata nel libro Il giro del mondo nel 1936 (Casadeilibri, pagg. 156, euro 25).

Daniélou per più di vent'anni vive a contatto con gli indiani, «pronto a fare tabula rasa della sua cultura». La prima persona che incontra è il poeta Rabindranath Tagore, la sua città diventa Benares dove vive dividendo il suo tempo tra l'attività di ricercatore all'Università, lo studio del Sancrito e dell'hindi - per lui lingue fondamentali per capire la cultura indiana - lo yoga e la scoperta delle canzoni tradizionali. Subito si converte all'induismo, un apparente paradosso per il figlio di una madre cattolica, un padre anticlericale e un fratello futuro cardinale. Il suo maestro gli da il nome di Shiva Sharami (il protetto di Shiva). Non si sente un guru, né un profeta, ma quando, nel 1958, torna in Europa, per lui «un Paese malato», il suo intento è far conoscere l'India tradizionale all'Occidente e far capire che l'induismo può portare un nuovo Rinascimento. Fino alla morte, 10 anni fa, solo l'Italia riuscirà a farlo sentire a casa.